Saunders

sopka – Stratovolcano, United Kingdom, Antarctic-Scotia Volcanic Regions

Kde: United Kingdom, Antarctic-Scotia Volcanic Regions
Typ (GVP): Stratovolcano
Nadmořská výška: 843 m
Tektonické prostředí: Subduction zone / Oceanic crust (< 15 km)
Poslední známá erupce: 2026
Poloha: -57,800°, -26,483°

Ostrov Saunders v Jižních Sandwichových ostrovech, daleko v jižním Atlantiku, je téměř celý jedna sopka – ledovcem pokrytá hora Mount Michael. Na ostrově nikdo nežije a vrchol bývá schovaný v mracích, přesto se díky družicím ukázalo, že v jejím kráteru trvale leží jezero roztavené lávy, jedno z mála na Zemi. ^{[1, 5, 2, 3, 4]}

Jak vypadá

Ostrov tvoří velká centrální sopečná stavba, kterou podle mapování mořského dna protínají dva řetězy podmořských hor. Na sever od ostrova se pod hladinou táhnou dvě plošiny, Harpers Bank a Saunders Bank. ^[1]

Ostrovu vévodí mladý souměrný stratovulkán Mount Michael s vrcholovým kráterem širokým asi 500 m. Na jihovýchodě po něm zůstal zbytek staršího okrajového valu (sommy). Celou horu pokrývá ledovec a v ledových útesech kolem ostrova jsou vidět vrstvy sopečného popela z nedávných erupcí. ^[1]

Na severním pobřeží leží nízká lávová plošina bez ledu, Blackstone Plain, ze které trčí skupina skalních pilířů – kdysi samostatných skalek v moři. Na jihovýchodním svahu stojí skupina menších kuželů zvaná Ashen Hills, které se podle GVP od roku 1820 změnily. ^[1]

Erupce

Mračna popela z vrcholového kráteru byla poprvé zaznamenána v roce 1819. Kolem přelomu 19. a 20. století z trhliny na severním svahu nejspíš vytekla láva; tato erupce je odvozena z vrstev popela, nikdo ji neviděl. ^[1]

Od roku 1989, kdy jsou k dispozici družicové snímky, se na nich za jasného počasí opakovaně objevují sopečná oblaka, sloupy páry a tepelné anomálie – místa, která jsou na snímku výrazně teplejší než okolí. Protože mraky většinu času zakrývají výhled, považuje katalog GVP činnost za trvající, dokud nepřijde aspoň 10 měsíců bez jakéhokoli dokladu o ní. Poslední období činnosti v katalogu začalo v listopadu 2014 a podle údajů katalogu (stav v říjnu 2026) trvalo do února 2026. ^[1]

Lávové jezero

Už v roce 2001 ukázala data z družic s nízkým rozlišením na vrcholu teplé místo, nešlo ale prokázat, co to je. Studie vedená Danielle Grayovou z University College London, publikovaná v roce 2019, prošla podrobnější snímky z družic Landsat, Sentinel-2 a z přístroje ASTER z let 2003–2018 a potvrdila, že v kráteru leží jezero roztavené lávy, které tam bylo po celé to období. ^{[2, 3]}

Podle tiskové zprávy Britské antarktické služby (BAS) měří jezero 90 až 215 m napříč a jeho teplota je 989 až 1 279 °C. NASA Earth Observatory uvádí šířku asi 110 m a plochu kolem 10 000 m², tedy zhruba osm olympijských bazénů. ^{[2, 3]}

Trvalých lávových jezer je na Zemi jen několik – mezi ně patří například Nyiragongo v Kongu, Erta Ale v Etiopii, Erebus v Antarktidě nebo Yasur na Vanuatu. Kolikáté je to na Mount Michael, se zdroje neshodují: BAS píše o osmém známém, NASA o sedmém a novinová zpráva z roku 2023 o devátém. ^{[2, 3, 4]}

Družice ale samy nestačí – podle vulkanoložky Emmy Nicholsonové, badatelky National Geographic, je potřeba ověřit jejich údaje přímo na místě. Její výprava se na ostrov dostala po dlouhé a nebezpečné plavbě lodí. Podle zprávy z října 2023 předtím nikdo na vrchol nevystoupil a teplo pod sopkou dělá ledovce na jejích svazích nestabilními. ^[4]

Fakta

Lávové jezero: 90–215 m napříč (BAS), asi 110 m (NASA)
Teplota lávového jezera: 989–1 279 °C
Vrcholový kráter: asi 500 m široký
První zaznamenaná činnost: 1819 (mračna popela)

Slovníček

stratovulkán: kuželovitá sopka složená ze střídajících se vrstev lávy, sopečného popela a dalších úlomků hornin
somma: zbytek okraje starší, větší sopky nebo kaldery, který obklopuje mladší kužel
lávové jezero: jezírko roztavené lávy v kráteru, které se drží dlouhodobě, protože ho zespodu stále doplňuje magma
tepelná anomálie: místo, které je na družicovém snímku výrazně teplejší než okolí – často láva nebo horké sopečné plyny

Zdroje

Saunders, Smithsonian Global Volcanism Program
Discovery of rare lava lake on remote sub-Antarctic island (tisková zpráva British Antarctic Survey k článku Gray, D. M. a kol., Journal of Volcanology and Geothermal Research 2019, doi:10.1016/j.jvolgeores.2019.05.002), British Antarctic Survey / Phys.org (2019)
Lava Lake Discovered on Mount Michael, NASA Earth Observatory (2019)
Lake of fire discovered at the top of an unexplored volcano in world's most remote location, ABC13 (KTRK-TV) (2023)
Mount Michael, Wikipedia

Text sestaven 2026-10-29, ověřen 2026-10-29.

Údaje o sopce: Smithsonian Global Volcanism Program. Další sopky a průduchy.